Многолетник с прямостоячими побегами 70-130 см высотой, покрытыми оттопыренными беловатыми мягкими волосками и коричневыми железками. Листья простые или тройчатосложные, покрытые точечными железками. Прилистники линейно-ланцетные, волосистые. Цветки в рыхлых кистях. Чашечка трубчато-колокольчатая, 3-4 мм длиной, густоопушенная, с неравными зубцами. Венчик 5-7 мм длиной, беловато-лиловый, реже белый. Бобы односемянные, около 5 мм длиной, невскрывающиеся, войлочно-опушенные, с остающейся чашечкой.

Цветет с апреля по август, плодоносит с июля по сентябрь. Размножается семенами, в первый год жизни обычно образуется розетка, иногда наблюдается цветение. Урожайность бобов в природных условиях - от 11-17 до 630-720 кг/га.

В Средней Азии и Южном Казахстане в глинистых пустынях, лессовых предгорьях и низкогорьях. Встречается рассеянно или образует обширные заросли, иногда растет как сорное в посевах. Предпочитает богатые почвы с нейтральной реакцией.

В плодах и корнях найдены фурокумарины (псорален и др.), в плодах - эфирное масло. Из плодов и корней получен препарат "Псорален" (смесь двух фурокумаринов), применяемый для лечения гнездной плешивости и витилиго. Хороший медонос.